サムエルは民に行った。「恐れるな。あなたたちはこのような悪を行ったが、今後はそれることなく主に付き従い、心を尽くして主に仕えなさい。むなしいものを慕ってそれて行ってはならない。それはむなしいのだから何の力もなく、救う力もない。主は偉大な御名のゆえに、御自分の民を決しておろそかにはなさらない。主はあなたたちを御自分の民と決めておられるからである。わたしもまた、あなたたちのために祈ることをやめ、主に対して罪を犯すようなことは決してしない。あなたたちに正しく善い道を教えよう。主を畏れ、心を尽くし、まことをもって主に仕えなさい。主がいかに偉大なことをあなたたちに示されたかを悟りなさい。悪を重ねるなら、主はあなたたちもあなたたちの王も滅ぼし去られるであろう。」

(サムエル記上1 2 : 2 0ー2 5 )

　サムエルは、士師としてイスラエルを導く第一人者の任を全うし、サウル王にバトンタッチするにあたり、全イスラエルに向かっていわば「告別説教」を語っています。自分が士師として潔白な生活を送ったことを主張し、民もそれに全く異議を差し挟みません。更に彼は、今まで主御自身が様々な士師を用いて民を救ってきたのに、この主を捨てて王を求めた、と民の罪をもう一度はっきりと指摘しました。そして言葉だけでなく、それに伴うしるしを主に求め、その結果として時季外れの雷と雨が降り、大いに民を恐れおののかせました。また民のために祈ること等を語っています。彼自身、預言者としての使命、祈ることと真理を伝えることを続けることを約束しています。祈らなかったり、祈りをやめることも罪なのですね。

　そして、イスラエルの民が最も大切にしなければならないことを明らかにしています。それは「今後は、それることなく主に付き従い、心を尽くして主に仕えなさい。」ということです。何かというと主以外の神々に走る傾向があったイスラエルの民には耳痛いことであったかと思われます。バアルもアシュトレトもむなしい。それらは何の力もなく、救う力もない。と明言します。また、説教の最後には「主を畏れ、心を尽くし、まことをもって主に仕えなさい。主がいかに偉大なことをあなたたちに示されたかを悟りなさい。」と勧めます。

　このサムエルが民に告げた勧めは、現代を生きる私たちにも適用されるのではないか、と思います。イエス様がファリサイ派の質問に答えて「最も重要な掟」を示しています。それは「心を尽くし、精神を尽くし、思いを尽くして、あなたの神である主を愛しなさい。」また「隣人を自分のように愛しなさい。」でした。(マタイ2 2 : 3 7－3 9 )主を主とする生活。隣人との関わり。十字架の縦棒と横棒。しつかり組み合わさって、自分の十字架(使命)となっていきます。私たちの信仰の生涯はせいぜい7 0～8 0年かもしれませんが、教会に受け継がれている信仰の系譜はそれ以上に長いのです。その流れの中で信仰者として生きていく幸いを覚えます。

私たちは独りぼっちではない。イザヤ書4 6 : 4を味わいましよう。

喜び祝い、主に仕え　喜び歌って御前に進み出よ。

（詩編１００編２節）

　「賛美する」ことは喜ぶことにほかなりません。「ええ。大声張り上げて歌っているめぐみ牧師の姿を見ていればそう言えます。」常陸大宮チャペルメンバーならば、きっとそう答えるでしょう。しかし、喜び賛美しているのは、私一人でしょうか？「私も実は喜んでいます。」と後に続く方々がいらっしゃることを期待しています。音楽の授業ならいざ知らず、礼拝の賛美において私たちはもっと自由で活発に声をあげていったら良いのではないか、と思います。やれ、誰が作った曲か、どのように声を出すか、讃美歌のメロディーから逸脱しないように歌うにはどうしたらよいか、余りにも細部にこだわりすぎる傾向があるように感じます。私たちが心を留めたいのは、音楽的センスではなく、信仰の観点から賛美しようということです。賛美することで、心が主に近付くならば、その歌はその人にとって素晴らしい歌となります。主と私たちの間に、他のなにものも入ってくる余地はありません。

　賛美は主にささげるものですから、へたであろうと、うまく歌おうと、何の問題もないのです。主の霊に導かれて心から歌えることこそ、大切なのです。時にはなじみのあるメロディーに歌詞をのせて歌うようになった讃美歌があります。有名なところでは、宗教改革者マルティン・ルターが時の流行歌にのせて歌うようにした「神はわが砦」（讃美歌２１－３７７）があります。またシベリウスのフィンランディアのメロディーで、歌われる「やすかれ、わがこころよ」（讃美歌２１－５３２）もあります。さらに自由な発想で若い人々がとりあげるプレイズソングがあります。もともと賛美という言葉には「心の中で神さまを大きくする」という意味があります。賛美する中で、神さまとの交わりを深め、心の中を神さまに占領していただくのです。それこそが礼拝そのものになるのです。

　私たちの肉の思い（自分の欲求や、衣食住の心配、人間関係の気まずさ）は、私たちと神さまとの間に壁を作ってしまいがちです。祈ることで考えてみましょう。祈り始めの最初は、なかなかうまく進まないのに、５分ほど祈っていくうちに段々と主の助けを得て、祈りがスムーズに出来るようになります。この肉の思いが作り出した壁を越える手段が賛美です。賛美の特徴はメロディーがあることです。メロディーに信仰の言葉をのせていきますと、前にお話ししたように耳がキャッチし、それを受け取って信仰を言い表すことが出来るようになります。肉の思いに囚われているうちは、重苦しい気分に支配されがちです。しかし、賛美によってそれは打ち破られるのです。第一週の礼拝で歌われる賛美はその典型かもしれません。

♪大いなる方に♪　の中で「いま弱い者よ　叫べ勇士だと　勝利の主がともにおられる　いま貧しい者よ　叫べ富んでいると　めぐみの主がともにおられる」と歌い上げています。決め手は主。この私ではないのです。　

サウルが牛を追って畑から戻って来た。彼は尋ねた。「民が泣いているが、何事か起こったのか。」彼らはヤベシュの人々の言葉を伝えた。それを聞くうちに神の霊がサウルに激しく降った。彼は怒りに燃えて、一軛の牛を捕らえ、それを切り裂き、使者に持たせて、イスラエル全土に送り、次のように言わせた。「サウルとサムエルの後について出陣しない者があれば、その者の牛はこのようにされる。」民は主への恐れにかられ、一丸となって出陣した。　　　　　（サムエル記上１１：５－７）

　アンモン人によって攻め込まれたヤベシュの人々は、和平を結ぼうとしたら、無理難題を押しつけられました。敗北した捕虜が受ける残酷な仕打ち以外に道はないとのこと。ヤベシュの長老たちはイスラエル全土にこの悪い知らせを伝え、救いを求めました。この知らせを受けて、ギブアの人々は声をあげて泣き出しました。王に選出されたといえ、当時ごく普通の農夫として生活していたサウルは、事の次第を聞いて、神の霊の注ぎを受けて激しく怒りました。そして、受け取ったすべての者がショックを受ける品物（切り裂かれた牛の死体の一部）を各部族に送りつけて、非常招集をかけました。民も主への恐れにかられ、一丸となって出陣しました。援軍が来ると聞いたヤベシュの人々は喜びます。

　サウルによってアンモン人は打ち負かされ、脅威は取り払われました。主が救いのわざをなしてくださいました。この勝利を受けて、サウルを王とみなさなかった人々を殺そうという声が出ました。しかし、サウルは「今日は、だれも殺してはならない。今日、主がイスラエルにおいて救いの業を行われたのだから。」と言いました。ここにサウルの寛大さと謙遜を見ることが出来ます。そして「さあ、ギルガルに行こう。そこで王国を興そう。」そして民は全員でギルガル（約束の地に入った民が割礼の儀式を行った記念の地）に向かい、サウルを王として主の御前に立てました。人々は主の前に礼拝をささげ、大いに喜び祝いました。

　ここのポイントは、

①非力な民に救いを与える神さま

②その働きは、神さまから選ばれた指導者によって実現する。

③神さまに用いられた指導者も、決して高慢にならず謙遜である。

④神さまに栄光を帰し、礼拝をささげる。

　私たちの人生にも、ヤベシュの人々が陥ったような危機的状況が起こるかもしれません。（Ⅰペトロ４：１２）その時、すぐに主に頼るか否かが決め手になります。「思い煩いは、何もかも神にお任せしなさい。神が、あなたがたのことを心にかけてくださるからです。」（Iペトロ５：７）

主に委ね祈っていく。状況が好転したら素直に感謝する。或いはすぐに好転しないかもしれないけれど、「主は救ってくださる」の信仰を抱いて、希望をもって生きていく。私たちの生活の主軸に、神さまをおくことが一番大切です。事ある毎に「主よ、救ってください！」祈って生きましょう。

「涙と共に種を蒔く人は／喜びの歌と共に刈り入れる」

詩編１２６編５節

(１)１～２節から、「偉大なことをなされる神を喜ぶという信仰」を学び取りましょう。

１節の「シオンの捕らわれ人」とは、何を示しているのでしようか。それは、紀元前5 8 6 年、隣国の強大な武力を持ったバビロニアが攻めてきて、多くのユダヤ人を首都のバビロンに捕虜として連れてゆきました。しかし、紀元前5 3 9年、ベルシャ王キュロスによって、捕囚となっていた人々は、ユダに帰国することを許可されます。これが、「シオンの捕らわれ人」の背景です。この詩人は、多分ユダ王国に残っていた人でしょう。傷ついた葦のような心となっている彼に、強烈なニュースが飛び込んできます。それが「主がシオンの捕われ人を連れ帰られる」と聞いたことです。モーセによってイスラエルの民が、突然、あのエジプトを脱出したのと同じことが今起きた。主が私たちを顧みて下さったという喜びに溢れ、声高らかに主を賛美したことでしょう。そして一度だけではなく、この出来事を思い起こす度に、何度も喜びに満たされたことでしょう。私たちは、心から喜べるのは、新しい楽しみや趣味ではなく、主の業であり主の御言葉です。このことを覚え偉大なことをなされる神を巡礼者のように繰り返し賛美したいと思うのです。

(２)３～ 4 節から、「ネゲブに川の流れをと祈りつつ待つ信仰」を学び取りましょう。

詩人は、今、落胆しています。「主がシオンの捕われ人を連れ帰られると聞いた」時、もうすぐ、バビロンから多くのユダヤ人が戻り、ユダの国は復興するとの喜びで心は膨らんでいたと思います。しかし、歴史をみると２４年経過しても、エルサレムは復興せず、神殿も再建されません。この現実に詩人は立ち尽くすのです。そのような中で、「怒涛のようにユダの民を連れ帰って下さい」と祈るのです。イスラエルの民が繰り返して罪を犯し、主の裁きのよってバビロン捕囚となったにもかかわらず、そのイスラエルの民を再び顧み解放された。主の恵みは変わらない。必ず主は成し遂げて下さるという「全き信頼」です。信頼しつつ待つ信仰です。私たちも都上りの巡礼者のように、苦難にあっても、主への「全き信頼」を貫き、希望をもって析り続けましよう。

(３)５～６節の御言葉から、「主によって喜びの刈り入れがなされるという希望を持った信仰」を学び取りましょう。

５～６節は「未来」へと目が向けられた祈りです。エルサレムの悲惨な現状が、荒れた畑のように見えたのでしょうか、詩人は、素朴な農夫の働きに主の恵みを見ています。涙と共に種を蒔く、また種の袋を背負い、泣きながら出てゆくとは、何を示すのでしようか？廃墟のようになったエルサレムを見ることは、巡礼者にとって涙でしかありません。エルサレムが廃墟のようであることを知りつつ、私たち巡礼者はここに礼拝に来ます。それは農夫が毎年種を蒔くように礼拝に来ますという決意の表れです。「喜びの刈り入れ」とは、巡礼者たちの祈りに主が答えて下さり、あのバビロンにいる捕らわれ人が一斉に戻り、このユダの国が再建され、人々が喜びに溢れる時が来る。それが、詩人の歌う収穫であるということです。
そのことが必ず実現することを確信し、巡礼者はこの詩を歌いあげるのです。私たちも農夫のように福音の種を蒔きます。主イエスは、私たちが、福音の種を蒔き続けて御許に召された時、「栄光から栄光へと、主と同じ姿に造りかえらる」との約束をしてくださっています。それであるならば、私たちは、主イエスから与えられる「栄光から栄光へ」という恵みを目指して、迷わず、気落ちせず、まっすぐに進んでゆきたいと思うのです。